В начале 1990-х годов по Москве прокатилась волна разбойных нападений на магазины, пункты обмена валюты и квартиры. Через некоторое время банда была задержана. Её лидера, Михаила Устиновича, суд приговорил к высшей мере наказания — расстрелу, впоследствии заменённому на пожизненное лишение свободы. В настоящее время Устинович отбывает наказание в колонии «Белый лебедь» города Соликамска.
Основными объектами большинства серий фильма являются некоторые приговорённые за совершение ряда особо тяжких преступлений, которые согласились давать интервью, однако в нескольких сериях показываются малолетние преступники, осуждённые за убийства, которым создатели серий о приговорённых к пожизненному заключению показывали их и спрашивали, что они думают о своей дальнейшей судьбе.
«Приговорённые пожизненно» выходившие на канале ДТВ в 2008—2010 годах, и рассказывавшие о жизни приговорённых к пожизненному лишению свободы в колониях особого режима. Телепередача снимались режиссёром Вахтангом Микеладзе, ведущим большинства из них являлся Юрий Краузе.