Ударная группировка Южного фронта, упорно продвигаясь вперёд, создала угрозу окружения вражеских войск, прорвавшихся в Ростов. Немецкое командование было вынуждено спешно укреплять оборону. 27 ноября советские войска ударной группировки нанесли удар с Северо-Запада и Юга. Под угрозой окружения противник начал отводить свои войска из города. 29 ноября части 9-й и 56-й армий при содействии ростовских ополченцев и партизан освободили город. Фельдмаршал Рундштедт, командующий группой армий «Юг», запросил разрешения Гитлера отвести войска на подготовленный рубеж обороны на р. Миус, но разрешения не получил.
Под Ростовом 1-я танковая армия была разгромлена. Рунштедт от командования был отстранен. Ростовская наступательная операция позволила предотвратить прорыв противника на Кавказ. Сковав силы группы армий «Юг», советские войска не позволили противнику усиливать за её счёт группу армий «Центр», наступавшую на главном — московском стратегическом направлении.
