Елецкая наступательная операция.
4 декабря части 2-й армии Вермахта прорвались в город Елец и установили над ним полный контроль. Елец — крупный железнодорожный узел. Захватив его, немцы могли разорвать ключевые коммуникации и лишить Красную армию и защитников Москвы необходимой помощи.
Замысел командования Юго-Западным фронтом предусматривал нанесение главного удара фронтовой оперативной группой на Ливны и вспомогательной ударной группой 13-й армии в обход Ельца с Северо-Запада. В ходе наступления планировалось окружение и уничтожение войск немецкой 2-й полевой армии и выход в тыл 2-й танковой армии, действовавшей против левого крыла Западного фронта. 6 декабря в наступление перешла ударная группа 13-й армии. Своими действиями она сковала противника и отвлекла его внимание от направления главного удара. 7 декабря нанесла удар фронтовая оперативная группа, выходя в тыл елецкой группировке. В этот же день войска 13-й армии завязали бои непосредственно за Елец, а 9 декабря освободили город. К 10 декабря советские соединения перерезали дорогу Ливны — Елец, лишив противника путей отхода на Запад. В ходе Елецкой наступательной операции Юго-Западный фронт нанёс серьёзное поражение 2-й армии и привлёк на себя часть сил 2-й танковой армии противника, оказав этим помощь Западному фронту, выполнявшему главную задачу в контрнаступлении под Москвой.
