Сразу же после перехода в новый вес Марко Антонио предстояло испытание в лице небитого нокаутёра Насима «Принца» Хамеда, который в сентябре 2000 года отметил достаточно серьезный и крупный юбилей — 5 лет как он был чемпионом WBO.
7 апреля 2001 года пришел черед «Непобежденного принца бокса» Назима Хамеда. Для Марко это был шанс стать одним из лучших боксеров во всех весовых категориях и приобрести культовый статус в своей родной Мексике. Принц, обычно не выказывавший никакого почтения своим противникам, был очень сконцентрирован. Он пообещал, что нокаутирует Барреру. Это был бой между двумя лучшими полулегковесами.
