Поздней осенью 2002 года на пульт дежурного инженерно-саперного подразделения Главного управления внутренних дел города Москвы поступил срочный вызов: «Неизвестный сообщил, что здание одной из школ подмосковного города Гущино заминировано.»
Командир саперов полковник Сергей Шатилов и офицеры его подразделения уже привыкли к тому, что вызовы в школу часто оказываются ложными. Дети, таким образом, пытаются сорвать уроки, особенно контрольные работы, но саперы в любом случае должны выехать. Они рассматривают каждый вызов, как возможную террористическую угрозу.
Шатилов срочно собрал группу капитана Александра Горшунова на оперативный инструктаж. В ГУВД была оперативная информация, что на территории Москвы и Московской области боевиками Илья Санугаева, одного из лидеров сепаратистов, действующих на Северном Кавказе, готовится проведение актов устрашения. В связи с этим полковник обратил внимание Горшунова на то, что необходимо действовать предельно осторожно — в проведении актов устрашения участвуют профессионалы высокого уровня, и поэтому на объекте могут быть сюрпризы — мины-ловушки. Группа выехала на место происшествия…
