По свидетельству древнегреческого историка Страбона, Великая Армения быстро разрослась за счет областей мидийцев, иберов, сирийцев и других соседних народов. Последовавшие войны обогатили государство. Арташес, казался настолько сильным и независимым государем, что к нему начали обращаться за помощью в борьбе с наступающим на Восток Римом. Арташес также понимал, что война с Римом неизбежна, это лишь вопрос времени.
19 октября 202 г. до н.э. Карфаген потерпел историческое поражение, и главный враг римлян – великий полководец и стратег Ганнибал бежал на Восток. Он рассчитывал с помощью армянского царя, возобновить борьбу с римлянами и вернуть былое величие Карфагену. Армянский царь принял гостя с большими почестями. А Ганнибал был удивлен масштабам строительства по всей стране.
Согласно Страбону, царство Арташеса вначале включало Араратскую равнину и называлось традиционно Айрарат, также, как прежде называли армянское государство шумеры и ассирийцы. Сохранилась шумерская поэма «Энмеркар и повелитель Аратты», а ассирийцы своих северных соседей называли Араратом. Урарту же неверное прочтение клинописи, где отмечаются лишь согласные буквы.
Приютив Ганнибала, Арташес начал строительство своей растущей империи. Имея огромный опыт в конструировании и планировке, Ганнибал стал помощником Арташеса в строительстве новой роскошной столицы Армении. Столица Армавир уже не устраивала усиливающееся государство. Арташат должен был стать центром новой державы, покоряющим своей красотой и роскошью. Город должен был превосходить масштабами крупнейшие города своего времени, такие как Рим, Антиохия и другие.
Место основания Арташата было выбрано царем в 166 г. до н.э. на берегу реки Аракс у подножья Арарата, на пересечении важнейших торговых путей своего времени, в том числе великого шелкового пути из Китая в Европу. Это место и сегодня манит археологов и ученых со всего мира, поскольку город имел очень важное значение. Несколько лет назад мир обошла новость о крупных находках в Арташате: общественных бань, ритуальных сооружений, храмов, монет, предметов быта, а также прекрасных мозаик того времени.
Древнегреческий философ Плутарх писал, что именно Ганнибал приметил удачно расположенную местность, и сделав предварительные намётки для будущего города, убедил Арташеса застроить именно её. Царь остался доволен и попросил Ганнибала, чтобы тот сам взял на себя надзор над строительством. Возник большой и очень красивый город.
Именно из-за участия Ганнибала, Арташат начали называть армянским Карфагеном. Африканский же Карфаген был полностью уничтожен римлянами после победы над Ганнибалом.
Впоследствии Арташес значительно укрепил и расширил свои владения, подчинив себе почти всё Армянское нагорье, то есть все регионы, где проживало армяноязычное население. Страбон отмечает, что после расширения Арташесом Армении, все присоединенные земли стали одноязычными. Это очень важный комментарий, поскольку подчеркивает не завоевание, а объединение территорий, населенных армянами издревле. Как известно, процесс этногенеза, то есть оформления народа, занимает многие столетия и поэтому Арташес не смог бы заселить огромные территории армянским населением. И именно в этом причина успехов Арташеса, поскольку армяне, прожив под иноземным игом Ахеменидов, с радостью объединялись под короной сильного правителя.
Процарствовав 29 лет, Арташес I скончался, горестно заметив: «Увы, всё на свете бренно».
После смерти Арташеса I наступила длительная эпоха войн между Арменией и усилившейся Парфянской державой. Но уже один из внуков Арташеса Тигран 2 (прозванный Великим) сумел закончить дело своего деда и покорить все некогда великие державы вокруг Армении, в том числе Селевкидов и дойти до Египта. Однако основы этого взлета Армянского государства заложил именно Арташес 1, который и поныне является одним из самых почитаемых правителей древнего мира.
